Le sedie a rotelle, o sedie a rotelle elettriche, sono progettate per anziani o disabili. Con il progresso tecnologico e le mutevoli esigenze degli utenti di sedie a rotelle e sedie a rotelle elettriche, la leggerezza di queste ultime è diventata una tendenza importante. La lega di alluminio aeronautico, il titanio e l'alluminio vengono gradualmente rinnovati. Ora anche i materiali più leggeri in fibra di carbonio vengono gradualmente applicati al settore delle sedie a rotelle.

Per soddisfare le diverse esigenze delle persone con disabilità nella vita quotidiana e negli spostamenti, la progettazione e la produzione di sedie a rotelle sono sempre più orientate verso un design leggero, multifunzionale, intelligente e umanizzato. Tuttavia, allo stesso tempo, è necessario garantire efficacemente la praticità, la sicurezza e il comfort delle sedie a rotelle. Leggerezza, elevata resistenza, resistenza alla corrosione e buone prestazioni di assorbimento degli urti sono i principali fattori da considerare nella scelta dei materiali per le sedie a rotelle.

ILpiù leggero il peso della sedia a rotelle, minore è la resistenza. Fondamentalmente, si basa sulla forza lavoro dell'assistente o dell'utente della sedia a rotelle per farla muovere. Più leggera è la sedia a rotelle, minore è il carico per l'operatore, soprattutto per l'utente stesso, che è controllato principalmente dalla forza della parte superiore del corpo. Quando la sedia a rotelle è leggera, il carico sulle spalle e sui polsi dell'operatore non è così elevato, il che è di grande importanza per il paziente. Anche una sedia a rotelle elettrica ha una capacità della batteria limitata. Più leggera è la sedia a rotelle stessa, maggiore è la durata della batteria.

Perché i materiali della struttura delle sedie a rotelle devono essere ad alta resistenza? Come accennato in precedenza, la complessità e la flessibilità del meccanismo di movimento della sedia a rotelle richiedono che il materiale della sedia a rotelle stessa raggiunga una certa resistenza. Una volta garantita la resistenza, il peso del materiale può essere ridotto a parità di prestazioni meccaniche, garantendo così la leggerezza della sedia a rotelle.

La resistenza alla corrosione dei materiali delle sedie a rotelle non può essere ignorata. La maggior parte deipersone in sedia a rotellehanno una scarsa capacità di prendersi cura di sé e occasionalmente si verificano condizioni fisiologiche come l'incontinenza. A volte sono anche esposti all'inquinamento o all'erosione di alcuni farmaci. La maggior parte delle sedie a rotelle viene utilizzata all'aperto ed è esposta ai raggi ultravioletti. Una volta esposte alla pioggia o utilizzate alternativamente in ambienti ad alte e basse temperature, i materiali con scarsa resistenza alla corrosione sono soggetti a ruggine e ossidazione superficiale, compromettendo la stabilità e l'estetica del telaio della sedia a rotelle.

Per raggiungere gli obiettivi di leggerezza, praticità, comfort e resistenza alla corrosione, le sedie a rotelle devono partire dai materiali. Dopo anni di sviluppo, i materiali disponibili per le carrozzine sono diventati sempre più numerosi, dal telaio iniziale in tubi d'acciaio a varie forme di materiali come lega di alluminio, lega di titanio, lega di magnesio, fibra di carbonio e altri materiali compositi.

Sebbene l'acciaio disponga di una tecnologia di produzione avanzata e di un basso costo, non è in grado di soddisfare gli elevati requisiti di leggerezza richiesti dalle persone. Sebbene la lega di alluminio sia relativamente leggera, deve comunque essere assemblata tramite saldatura o rivettatura, e i requisiti di progettazione delle sedie a rotelle ultraleggere mirano a renderle il più leggere possibile, mantenendo al contempo l'integrità strutturale del telaio.

I materiali compositi in fibra di carbonio hanno una bassa densità, un'elevata resistenza specifica, una buona resistenza alla corrosione e alla fatica e possono anche essere utilizzati per realizzare strutture complessive complesse tramite stampaggio integrale, il che li rende un materiale leggero ideale per sedie a rotelle di alta gamma.

Sebbene l'elevato costo dei compositi in fibra di carbonio ne limiti in una certa misura l'ampia applicazione in un ambito più ampio, i suoi vantaggi in termini di prestazioni, quali leggerezza, elevata resistenza e comfort, possono soddisfare le esigenze di alcuni utenti di fascia alta.